В определениях литературы фигурируют также упоминания о ее причастности к "искусству" и, как следствие, претензии на место среди «вечных ценностей». Однако многие произведения, высоко ценимые в свое время, кажутся нам набором высокопарных слов, а прошедшие совершенно незамеченными при их выходе в свет рассматриваются сейчас как шедевры. Суммируя все сказанное, литературу можно определить как неопределенное множество текстов, повествующих о выдуманных фактах как реальных, а о реальных - как выдуманных, тяготеющих к необычному или, наоборот, к подчеркнуто естественному языковому выражению, и по той или иной причине ценимое или, наоборот, отвергаемое читателями, что делает само понятие «литература» исторически изменчивым.