В современной психолингвистической теории этап внутреннего программирования соотносится с переходом от речевой интенции к ее лингвистической реализации в форме лексического развертывания и грамматического конструирования высказывания и предусматривает использование форм внутренней речи и ее перевод в речь внешнюю.
С точки зрения изучения иностранного языка этот этап критически важный, поскольку здесь в конечном итоге определяется, насколько успешно будет осуществляться речевая деятельность на иностранном языке. Понятно, что сбои на этом этапе неизбежно приводят к неудачам в усвоении изучаемого языка. Протекающие на этом этапе процессы недоступны непосредственному наблюдению. Однако такому наблюдению поддается то, что мы слышим или видим: внешняя речь, т.е. результат этих процессов, то, что имеется «на выходе».