В современных условиях трансформации российской экономики актуальной задачей является исследование проблемы оценки роли государства в экономике. Данная задача обусловлена необходимостью четкого определения возможных последствий различной степени влияния деятельности различных органов государственной власти на формирование как институтов в экономике, так и различных хозяйствующих субъектов экономики путем использования различных доступных инструментов государственного регулирования. Анализ любой формы деятельности предполагает определение субъекта данной деятельности и особенностей его характеристики. В данной работе субъектом выступает государство, что определяет необходимость рассмотрения основных подходов к определению его сущности и основных функций в экономике.