Под текстом понимается сложное целое речевое произведение, предполагающее смысловую, коммуникативную, структурную целостность. При всей многоплановости термина «текст» его целостная структура бесспорный факт и состоит из нескольких планов: языкового и речевого, предметного и смыслового. Смысловая целостность текста выражается в единстве его темы.
С точки зрения языкового плана текст ориентирован на смысловое восприятие и интерпретацию системы языковых элементов, функционально объединенных в единую структуру общей концепцией. Объединяются они разными видами лексических, грамматических и логических связей. Общая концепция обеспечивает предметное содержание текста, речевой план служит способом формирования и формулирования мысли. Вопрос о характере текста как источнике информации и средстве общения на иностранном языке в неязыковом вузе находится в центре методических исследований.